Husten

Ein kurzer Hustenanfall entsteht sofort, wenn wir uns verschluckt oder einen Fremdkörper eingeatmet haben – der Organismus will die Atemorgane wieder frei machen und wirft das, was da nicht hingehört, sofort wieder hinaus. Bei einer Erkältung kommt Husten fast immer zu den anderen üblichen Symptomen wie Schnupfen und Halsschmerzen hinzu, meistens wenige Tage später, nachdem sich die Erreger bereits über Nasen- und Rachenschleimhäute ausgebreitet haben und hinunter zu den Bronchien gewandert sind. Hier greifen sie ebenfalls die Schleimhaut an und erzeugen als Abwehrreaktion Husten.

Haben sich die Keime in der Bronchialschleimhaut festgesetzt, lösen sie im ersten Schritt trockenen Reizhusten aus: Der Organismus merkt, dass er angegriffen wird, aber es hat sich noch kein Sekret gebildet. So wird der Reflex zwar immer wieder ausgelöst, führt aber nicht zu einem Effekt, sondern wird im Gegenteil kratzig und schmerzhaft. Der Husten bleibt unproduktiv und schmerzhaft, wenn sich zwar Schleim gebildet hat, dieser jedoch festsitzt. Erst der produktive Husten verschafft Erleichterung, wenn das Sekret ausgeworfen werden kann. Im Durchschnitt dauert dieser Prozess eine Woche, allerdings schließt sich hieran erneut Reizhusten an, wenn kein Sekret mehr abgehustet werden kann, die Bronchien aber noch nicht genesen sind – er kann mehrere Wochen andauern.